Pyöritellään nyt itsekin sitten tulevaa kautta, vaikka enpä tiedä kuinka mielekästä kovin tarkkojen arvioiden esittäminen tässä kohtaa vielä on.
Ilveksen joukkueen runko on vahva, ja ollut hyvin kasassa jo aikaisessa vaiheessa. Mielestäni tällä hetkellä tuijotetaan hieman liiankin tarkasti tulijoiden listaa, ja sen perusteella ennustetaan vaikeuksia. Tärkeätä olisi katsoa myös jatkaneiden listaa, josta löytyy erinomaisia pelaajia joidenka varaan rakentaa. Ymmärtääkseni Ilveksellä oli asioita sovittuina/pitkälle neuvoteltuina myös muiden pelaajien kanssa, mutta COVID-19 sitten laittoi ne jäihin (ainakin toistaiseksi). Ensi kauden epävarmuuksien takia tämä saattaa osoittautua varsin hyväksi asiaksi. Ajankohtaan ja tilanteeseen nähden olen joukkueeseen tyytyväinen.
Maalivahdit: Mäkiniemi& Kolppanen kaksikko on tällä hetkellä kysymysmerkki. Mäkiniemi pelasi erinomaisesti kuluneella kaudella, mutta ei välttämättä ole aivan yhtä valmis kuin osa faneista odottaa. Kolppasen pelit taas meni tyystin penkin alle, mutta hän on huomattavasti parempi maalivahti kuin kulunut kausi antaisi ymmärtää. Kaksikko saattaa hyvinkin riittää TOP 6 -sijoitukseen, mutta on myös mahdollista että ei. Jos nyt joku osa-alue pitää kysymysmerkiksi laittaa, olisi se mielestäni maalivahtipeli. Henkilökohtaisesti olen iloinen jos Kolppanen onnistuisi, sillä Ilves ei ole miehelle pelkkä työpaikka.
Puolustus: Puolustus on kaikista osa-alueista varmin kortti tällä hetkellä. Varmoissa lähtijöissä vain Thomson, sisään vain Airola. Odotan Santeri Hatakan nappaavan ison roolin joukkueesta, ja kehitysaskelia voi toki ottaa moni muukin. Ylivoimaan toki tulee vaikuttamaan se miltä Laaksosen peli näyttää, ja jatkaako Maalahti. Toki Dostalin lähtö muuttaa lähtökohtia hieman, mutta tuskin dramaattisesti.
Hyökkäys: Hyökkäyksen arviointi tässä kohtaa on hieman haastavaa, sillä liikkuvia palasia on vielä muutama. Runko on nuori, taitava, innostava ja monipuolinen. Päkkilän, Saarelan, Ikosten jne. kehitys saattaa tuottaa todella pirteää ja tehokasta hyökkäyspeliä jo alkavalla kaudella. Lepauksen ja Antosen onnistumiset toisivat lisää leveyttä tälle rintamalle, mutta mitenkään riippuvaisia heidän tehoistaan ei olla. Jotenkin tuntuu, että ihan kaikkea ei näiden veijareiden kohdalla olla vielä nähty. Sentterikalusto lienee Leinoa vaille valmis. Jos Leinon siirto Örebrohon kuitenkin toteutuu, tarvitaan yksi kokeneempi sentteri tukemaan nuorten kehitystä. Ikonen, Saarela & Vainionpää muodostavat erinomaisen rungon uuteen halliin siirryttäessä. Julius Mattilan olisin itsekin mielelläni nähnyt Ilves paidassa, mutta joukkueen rakentamisen kannalta tämä oli nyt vain hieman vaikea yhtälö, varsinkin jos Mattila halusi katsoa NHL-kortin aivan loppuun saakka. NHL-kauden aikataulu ja tapa ovat vielä hämäränpeitossa, tämä saattaa vaikuttaa esimerkiksi training camppeihin, ja tätä myötä Maccellin ja Suomen tilanteisiin. Jos veikata pitäisi, niin ainakin Maccelli viilettää Liigassa vielä vuoden.
Isossa kuvassa COVID-19 laittoi kuitenkin alkavan kauden suunnitelmat uusiksi myös Ilveksen osalta. Taustalla siintää kuitenkin jo uuteen halliin siirtyminen, ja sen joukkueen rakentaminen. Taloudellisesti tappiollinen kausi tähän väliin olisi erittäin iso takaisku. Tämä varmasti tarkoittaa sitä että pelaajabudjetti ei nouse, ja tärkeämpää on säilyttää asema suhteessa muihin joukkueisiin. Alkavan kauden jälkeen moni sopimus on katkolla, tämä on ymmärtääkseni ollut tietoinen valinta. Siirtyminen uuteen halliin kasvattaa budjettia, mutta myös Ilveksen houkuttelevuutta pelaajien silmissä. Kiinnostusta ja yhteydenottoja kautta 21-22 koskien on olemassa jo nyt. Tällä kaudella halutaan varmasti katsoa tiettyjen pelaajien kohdalla mihin suuntaan kehitys lähtee, ennen kuin heitä kiinnitetään jatkosopimuksiin. Uskoisin että kokeneempia ja valmiimpia pelaajia saamme odotella vasta tuolle kaudelle. Kuulemani mukaan odotus voi tosin olla sen arvoista..
Hitaasti kiiruhtaen pääsee myös perille.