www.ilves.com
"Ilves jatkosopimuksiin päävalmentaja Tommi Niemelän ja seitsemän pelaajan kanssa
18.12.2025
Ilves-Hockey Oy
Ilves ja päävalmentaja Tommi Niemelä ovat solmineet yksivuotisen jatkosopimuksen. Pelaajista jatkosopimuksen ovat allekirjoittaneet Iivari Heikkinen, Arttu Niskanen, Timi Teuho-Markkola, Otto Latvala, Samuli Ratinen, Erik Borg ja Luke Henman.
Päävalmentaja Tommi Niemelä (Sopimus 2026–2027)
Päävalmentaja
Tommi Niemelän, 42, jatkosopimus kattaa ensi kauden. Toista kauttaan Ilvestä luotsaavan Niemelän ensimmäinen kausi seurassa tuotti runkosarjan toisen sijan ja playoffseissa SM-pronssia. Niemelä keräsi Liigan Paras valmentaja -äänestyksessä 16 ääntä, joilla hän sijoittui äänestyksessä kolmanneksi.
– Voimassa ollut sopimuksemme sisälsi ensi kautta koskevan seuran option ja valmentajan ulkomaan option. Aikanaan sopimusta tehdessämme halusimme miettiä asioita pitkäjänteisesti, mutta niin että molemmat sopimuksen osapuolet pystyisivät halutessaan reagoimaan asioihin sopimuksen kolmannelle kaudelle, kommentoi Ilveksen urheilujohtaja
Timo Koskela.
– On todella hienoa, että molemmat osapuolet olivat sitoutuneita ja halukkaita jatkamaan yhteistyötämme. Tommilla on loistava työmoraali, ja hän on erittäin sitoutunut viemään käynnissä olevaa prosessiamme eteenpäin. Hyvänä kommunikoijana ja moniosaajana Tommi luo joukkueemme arkeen nykyaikaisen mutta kehitystä mahdollistavan vaatimustason ja pystyy yksityiskohtaisilla ja suunnitelmallisilla toimintatavoillaan kehittämään niin pelaajiamme kuin joukkueemme pelaamista.
Hyökkääjä Iivari Heikkinen (2026–2028)
21-vuotias hyökkääjä
Iivari Heikkinen jatkaa Ilveksessä kaksivuotisella sopimuksella. Viime kaudella sekä Liigassa että CHL:ssä yhden ottelun pelannut Heikkinen on merkkauttanut tällä kaudella 11 Liiga-ottelussa pisteet 0+3=3 ja kuudessa CHL-ottelussa 0+3=3. Ilves U20:n riveissä joukkueen varakapteeni on takonut 16 ottelussa tehot 7+13=20.
– Iivarilla on luontaisesti hyvät hyökkäyspään lajitaidot ja pelikäsitys. Hän on osoittanut jo pystyvänsä pelaamaan Liigassa, mutta fysiikan kehittymisen myötä myös Iivarin kokonaisvaltainen pelaaminen tulee nousemaan seuraavalle tasolle ja hän pystyy käyttämään vahvuuksiaan entistä paremmin pääsarjatasollakin, näkee Koskela.
Puolustaja Arttu Niskanen (2026–2028)
Arttu Niskanen, 21, on tehnyt kaksivuotisen sopimuksen. Vuonna 2022 Ilveksen U20-joukkueeseen siirtynyt ja viime kaudella yhden CHL-ottelun pelannut helsinkiläislähtöinen puolustaja on noussut seuran Liiga-joukkueeseen tällä kaudella. Heikkinen on merkkauttanut 14 Liiga-ottelussa pisteet 0+3=3 ja kuudessa CHL-ottelussa yhden syöttöpisteen. Ilves U20 -joukkueen riveissä puolustaja on tehnyt kahdeksassa ottelussa tehot 2+4=6.
– Arttu on tehnyt urheilullisuuteensa ison muutoksen ja on omilla esityksillään ansainnut hyvin peliaikaa liigajoukkueessamme jo tällä kaudella. Hän pelaa erittäin loogisesti ja päättäväisesti ja tulee fysiikkansakin kehittymisen myötä ottamaan vielä paljon askelia eteenpäin tulevien vuosien saatossa, toteaa Koskela.
Hyökkääjä Timi Teuho-Markkola
Seuran option sisältävän 1+1-vuotisen sopimuksen solminut hyökkääjä
Timi Teuho-Markkola, 20, on tehnyt ensimmäisellä kaudellaan Ilveksessä 19 Liiga-ottelussa pisteet 2+2=4 ja yhdeksässä CHL-ottelussa 3+1=4.
– Timi on omalla tekemisellään ansainnut peliaikansa liigajoukkueessamme. Hän pelaa kokonaisvaltaista ja luotettavaa peliä sen jokaisella eri osa-alueella. Lisävoiman ja pitkäjänteisen työn kautta Timikin tulee kehittymään vielä monien vuosien ajan, kommentoi Koskela.
Puolustaja Otto Latvala (2026–2028)
26-vuotias puolustaja
Otto Latvala on allekirjoittanut kaksivuotisen jatkosopimuksen. Neljättä kauttaan Ilvestä edustava puolustaja on pelannut seurassa kaikki kilpailut mukaan luettuna 249 virallista ottelua ja saavuttanut SM-pronssia vuosina 2023 ja 2025. Tällä kaudella Latvala on merkkauttanut Liigassa 28 ottelussa pisteet 0+2=2 ja CHL:ssä kymmenessä ottelussa 2+1=3.
– Otto on kaudesta 2019–2020 lähtien pelannut aina yli 50 pelin runkosarjoja, ja lisäksi Ilveksen aikana otteluitamme CHL:ssä sekä yhdellä kaudella maajoukkuepelejä Euro Hockey Tourilla, mikä on erinomainen suoritus. On hienoa, että saamme edelleen hänenkin kauttaan vahvaa peruspelaamista, kokoa, fyysisyyttä ja jatkuvuutta puolustukseemme, toteaa urheilujohtaja Koskela.
Hyökkääjä Samuli Ratinen
Samuli Ratinen, 27, jatkaa Ilveksessä kauden 2026–2027 kattavalla sopimuksella. Kolmatta kauttaan seurassa pelaavan hyökkääjän tämän kauden pistesaldo 17 Liiga-ottelussa on 3+6=9 ja kahdeksassa CHL-ottelussa 1+5=6. Ratinen on pelannut Ilveksen paidassa yhteensä 104 ottelua Liigan runkosarjassa tehoilla 13+38=51, playoffseissa 14 ottelua saldolla 3+3=6 ja CHL:ssä 20 ottelua pisteillä 2+8=10.
– Samuli on meille tärkeä pelaaja. Vauhdikkaana, voimakkaana ja taitavana hyökkääjänä hän pystyy pysymään hyvin kiekossa ja kääntämään pelien momentumia joukkueen kannalta positiiviseksi, sanoo Koskela.
Hyökkääjä Erik Borg (2026–2027)
Yksivuotisen jatkosopimuksen tehnyt ruotsalaishyökkääjä
Erik Borg, 28, on jo ylittänyt viime kauden maalimääränsä. Borgin toinen kausi Ilveksessä on tuottanut tähän mennessä 29 ottelussa tehopisteet 7+6=13, joiden ohella keskushyökkääjä on iskenyt CHL:ssä kahdeksassa ottelussa saldon 3+2=5.
– Erik on ammattilainen, erittäin sitoutunut urheilija ja huippukuntoinen joukkuepelaaja, joka antaa joka päivä sataprosenttisen panoksensa joukkueelle sekä harjoituksissa että peleissä. Hän on todella pidetty persoona ja tärkeä osa joukkuettamme niin kentällä kuin pukukopissakin, kommentoi Koskela.
Hyökkääjä Luke Henman (2026–2027)
Kanadalaishyökkääjä
Luke Henmanin, 25, jatkosopimus on yksivuotinen. Elokuussa Ilveksen riveihin liittynyt Henman on iskenyt Liigassa 27 ottelussa tehopisteet 11+9=20 ja CHL:ssä yhdeksässä ottelussa 3+2=5. Ilveksen sisäisessä maalipörssissä toisena oleva hyökkääjä on tehnyt Liigassa kaikki 20 tehopistettään 20 edellisessä pelaamassaan ottelussa.
– Lukella on mahtava luonne joukkuepelaamiseen ja harjoitteluun. Hän on joukkueemme monikäyttöisin pelaaja, joka pystyy pelaamaan missä tahansa pelitilanteessa, roolissa tai hyökkäyksen pelipaikalla, sanoo urheilujohtaja Koskela.
Kauden 2026–2027 joukkueen rakentaminen aikataulussa
Ilveksen urheilujohtaja
Timo Koskela on tyytyväinen tänään julkistettuihin jatkosopimuksiin ja ensi kauden joukkueen rakentumiseen.
– Liigassa tullaan pelaamaan ensi kaudella todellinen superkausi, jonka myötä panokset ovat erittäin kovat jo runkosarjassa kaikille joukkueille. Me odotamme Liigalta urheilullisesti tasapuolista ja oikeudenmukaista sarjamallia, jossa kaikki joukkueet pelaavat saman määrän otteluita toisiaan vastaan sekä kotona että vieraissa, kommentoi Koskela.
– Jokainen seura joutuu miettimään erittäin tarkasti oman strategiansa siihen, miten käytössä olevat eurot on järkevintä käyttää kokonaisuuden kannalta joukkueita rakennettaessa. Töitä meillä on luonnollisesti vielä paljon tehtävänä ja pelipaikkoja kilpailtavana sekä vapaana, mutta kaikki kokonaisuutta mahdollisesti muuttavat pelaajasopimusten sopimustekniset tekijät huomioon ottaen olemme hyvässä aikataulussa joukkueemme rakentamisessa kaudelle 2026–2027.
Ilveksen sopimustilanne kaudelle 2026–2027
Maalivahdit (1 + 1 optio)
Jimi Kuivila (2026+1), Roope Taponen (2027)
Puolustajat (5)
Otto Latvala (2028), Arttu Niskanen (2028), John Nyberg (2027), Jarkko Parikka (2027), Arttu Pelli (2027)
Hyökkääjät (10 + 1)
Erik Borg (2027), Teemu Engberg (2027), Iivari Heikkinen (2028), Luke Henman (2027), Lukáš Jašek (2026+1), Eemil Laurell (2027+1), Jens Lööke (2028), Matias Mäntykivi (2027 / ulkomaan optio), Samuli Ratinen (2027), Timi Teuho-Markkola (2027+1), Matic Török (2027+1) "